Frans Hals, nacido en Amberes en 1580 (ó 1585) y fallecido en Haarlem, ciudad de los Países Bajos de gran tradición cervecera, en 1666, es uno de los grandes maestros en el arte del retrato. De su obra destaca la representación de la luz y la libertad en el manejo de los pinceles.
Su personalidad y la historia de su vida permanecen en la ocuridad debido a que de él no se tienen escritos personales ni documentos. Se sabe con seguridad que nació en Amberes, pero no si en 1580, 1581 ó 1585, fechas barajadas por sus biógrafos a partir de su año de fallecimiento y la edad que se le estima cuando murió. Muy probablemente partió pronto hacia Haarlem, pues hay constancia que allí recibió su hermano Dirk el bautismo en 1591, donde vivió toda su vida.
Según los expertos, la tradición retratística en los Países Bajos alcanzó su cima en Frans Hals. Su obra más destacada es el Banquete de oficiales de la milicia cívica de San Jorge pintado en 1616. Se trata de dos lienzos de las milicias cívicas de la ciudad en los que el autor muestra un genio sin precedentes en la época.
Un cuadro de menor reconocimiento pero de gran interés para nosotros es el retrato de Malle Babbe. Se trata de un cuadro pintado en 1629-1630 (otras fuentes indican 1630-1635) en el que contemplamos una bruja (quizás una posadera) de mirada perdida y rostro chabacano, portando una gran jarra metálica en su mano derecha. Se cree que la bruja vivía en Haarlem, donde el autor pasó la mayor parte de su vida. Debido a la gran tradición cervecera de la localidad y a la forma de la jarra, podemos afirmar sin duda alguna que ésta portaba cerveza.
Como curiosidad destacaremos que el autor aparecía en los billetes de 10 florines acuñados en los Países Bajos antes de la entrada del euro en 2002.
Bibliografía:
- Arte Historia.
- Ciudad de la Pintura.
- Legislaciones.
