La web de la cerveza.

Finalmente nos hemos decidido a introducirnos en el fabuloso mundo de la elaboración de cerveza artesanal. Hace 3 años mi hermana me regaló un kit de elaboración de Cervezas del Mundo y hasta hoy no me he decidido... Sí, yo también creo que he tardado un poco de más, pero nunca es tarde si la dicha es buena. Una vez inventariado todo el conjunto he dedicado un buen rato a leer las instrucciones. Como neófito reconozco que me ha costado demasiado entenderlas. Habría agradecido unos cuantos dibujos ilustrativos para entender mejor el proceso. La primera vez andas muy perdido y todos los conceptos te suenan a chino.

Superado el temor inicial he intentado seguir lo más fielmente posible los pasos de la elaboración, aunque ya he detectado mis primeros problemas.

1º. Esterilización del conjunto. La esterilización debía durar unos 20 minutos, pero una visita inesperada ha hecho que los utensilios permaneciesen esterilizándose cerca de una hora. Pero bueno, más desinfectados se quedan. He usado material limpio pero no tengo claro si una vez esterilizado puedo secarlo, o dónde debo dejarlo apoyado. Creo también que el cubo de fermentación no lo he enjuagado todo lo bien que debiera.

2º. Agua para la elaboración de cerveza. En mi ciudad la calidad del agua deja mucho que desear. Me decido utilizar una jarra de filtración de agua para eliminar impurezas y cal. Hacer 10 litros de agua para el cubo de fermentación, y 4,5l para hervir la malta se hace un poco pesado :-p

3º. Hidratar la levadura. Pongo un vaso de agua a hervir en una olla pequeña de acero inoxidable y me asalta una duda, ¿hiervo el agua tapada o destapada? Porque destapada y a un día para que empiece verano no me dura los 15 minutos que tiene que estar. Es la misma pregunta que me asalta cuando mi madre me explica cómo hacer una comida... ¿pero lo tapo? Otro problema es que la levadura supuestamente caducó en 2008; espero que algún organismo quede vivo por ahí Pero no es el último ya que he detectado que no tenía una cuchara desinfectada con la que remover la levadura por lo que he tenido que fregar una y confiar en que fuese suficiente.

4º. Hervir la malta. No tengo ollas grandes por lo que me veo obligado a utilizar la de 5l y la de 3l (vaya laboratorio cervecero que tengo...) Para compensar la mezcla pongo 3 litros en la olla grande y 1,5 en la pequeña. Echo toda la malta (supongo que es toda porque no pone cantidades en las instrucciones) poniendo alternativamente 2 cucharadas en la grande, por una en la pequeña. En un momento de despiste se produce un accidente en la pequeña y se me sale parte del líquido. Rezo porque no sea mucho y apunto en mi cuaderno en rojo: controlar el fuego.

5º. Enfriar la malta. Transcurrido el tiempo de cocción (que no te lo pierdas lo llevo algo a ojo porque no tengo un reloj de cocina en condiciones) tengo que enfriar la malta. He preparado en el fregadero agua con una única cubitera de hielo (el que está preparado, está preparado). Meto la olla pequeña pero, ¿dónde meto la grande? Lleno a prisas y carreras la bañera; espero que "enfriar rápido" sea algo así como "enfriar en una medio horita...".

6º. Echar la malta en el cubo de fermentación. Echo la malta aireándola y me doy cuenta que no he preparado el agua necesaria para llegar a los 23l. Me entretengo con mi jarrita un buen rato... Estoy un tiempo aireándola pero no sé si lo hago bien o si he estado tiempo suficiente. He de esperar a que llegue a los 25º antes de echar la levadura y de nuevo la duda: ¿dejo el cubo tapado o destapado? Pienso que mejor medio tapado para que no le entre nada. Tarda mucho en llegar a esa temperatura puesto que a 20 de junio en el sudeste español no es que refresque precisamente.

7º. Mezclo la levadura con la malta. Remuevo enérgicamente durante unos diez minutos (lo enérgicamente que puedo remover a la 1 de la mañana de un domingo). Tapo la mezcla y pongo la válvula, aunque no tengo nada claro de cuánta agua he de ponerle. Leo que debo dejar el líquido en un lugar tranquilo, con poca luz y a temperatura constante entre 18 y 20ºC. Joer, y a mí se me ocurre hacer cerveza en Novelda un 20 de junio. Espero que valga los 23,5º que puedo conseguir cerrando una habitación con la cerveza.

Se suponía que iba a tardar hora y media y llevo más de 5. Es la 1.30 y mañana trabajo por lo que no me da tiempo a sacar la primera muestra. Mejor aún, no sé cómo se mide. Mañana miraré en foros de home brewing.

Tendría que haber leído mejor las instrucciones, preparado más concienzudamente el material y haberlo hecho en una época más fresca del año. Pero bueno, así ha salido y así espero que vaya bien. Iré informando diariamente de los avances.